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    韩捕头却诧异道：“若是抛尸，现场为何只有一排脚印？”

    阮霁不过一时不察，如今已经明白：“凶手若不是懂得飞檐走壁，那必定是穿了死者的鞋，将死者背来，再赤脚踩着先前的脚印折返。”

    寇凛双手拢袖：“这一串脚印极长，一直到人多的街道才难以分辨，凶手的脚此时必定异于正常人，韩捕头去查查死者昨晚和谁一起喝酒，脱了鞋一瞧便知。”

    说着，索然无味的转身离开。

    ……

    类似这种街头巷子里的凶杀案，本地捕快办事效率反而更高，故而只让韩捕头去差。

    一行人全都回到衙门里坐着等结果，有寇凛的提点，只不过一个时辰，韩捕头便回来了：“三位大人，查出来了。”

    寇凛昨夜陪着楚谣说话说了半宿，早上听说出了第六桩命案，鞋没穿好就跑去了现场，这会儿困的头脑发胀，捧着盛满热茶的杯子暖手，两眼放空。

    阮霁最着急：“结果如何？”

    韩捕头未曾说话，先叹了几口气：“凶手是这死者的好友，吴铁匠。吴铁匠早几个月前娶妻，欠了死者一两银子，一直拖着不还，两人私下里闹了不少矛盾。昨晚戌时左右，吴铁匠去死者家中喝酒，灌醉死者以后，在水缸里装满了雪，将死者塞进缸里慢慢冻死。尔后回家，做出不在场的证据。等四更多夜深人静时偷跑出家门，穿着死者的鞋，将他扔来井边，造成他醉酒外出，冻死在路上的假象……”

    又拱手恭维道，“那铁匠父辈曾是仵作，颇懂这其中门道，若非诸位大人们办案经验丰富，小的们险些当冻死案处理。”

    听见有人夸自己，寇凛略微回神，低头喝茶，面色如常。

    却见袁少谨惊愣着道：“韩捕头，你查的究竟对不对？该不是为了结案随便找个人出来顶罪吧？”

    韩捕头一怔：“百户大人有何高见？”

    红叶县的捕快们只知两人是百户职，并不知他们的背景。

    袁少谨目光如炬：“就为了一两银子杀人？还是多年好友？”

    楚箫也是愣了好半响，才和袁少谨一样看向韩捕头，蹙着眉头道：“没错，一两银子罢了，至于杀人吗？”

    这两人话音相继落下，霎时间，整个堂上一众衙役们像看傻子一样看着他们。

    袁少谨和楚箫对视一眼：我们说错什么了？

    寇凛一副想笑又不好笑的模样，指指柳言白，挑着眉道：“柳博士，这就是你教出来的得意门生？”

    柳言白倒真流露出些许惭愧之色：“下官的确没教好。”

    寇凛嘲讽道：“是你教了也没用。”

    柳言白看向他俩：“对你们来说，一两银子不过一晚上的银霜碳火钱，可对于他们这些市井小民而言，一两银子够操持场婚礼，够一家老小过上一个月安稳日子。”

    寇凛冷笑着瞥他们一眼：“有时候一条贱命不过草芥，一两银子都是多的。”

    阮霁在旁不语，他虽比不得楚箫和袁少谨的家世，却也是世家出身。

    不像寇凛和柳言白，都是穷困潦倒着过来的。

    袁少谨尴尬不已，但一看楚箫同样被讥讽，他心里稍微好受一些。

    楚箫却在心中计算着一两银子的价值，从前，他自认不沾铜臭，从来也没操过钱的心。

    阮霁想到什么，忙不迭问道：“寇指挥使，柳兄，不知这件案子和先前五件凶案是否有关系？”

    “应该没有。”两人几乎异口同声。

    寇凛微微怔，随后懒洋洋站起身，往后衙走去：“柳博士，你我的两日之约，已被耽误一上午。咱们开始查这桩连环凶案吧，明晚子时之前，谁先回来堂上敲响县老爷的惊堂木，说出理由来，这场赌局就算谁赢。”

    “是。”柳言白起身拱手相送。

    随后柳言白往衙门外走，本该跟上去的楚箫和袁少谨动也没动，他们还沉浸在“一两银子”的杀人理由中。

    *

    柳言白出衙门查案许久了，寇凛陪着楚谣吃过午饭，才带着楚谣出了门。

    马车上楚谣担忧着问：“我跟着会不会耽误你？”

    “若因带着你，我就输给他，那我不得不重新审视下自己的能力了。”寇凛倒不在意这个，只是他查案时喜欢独来独往，身边多个人很不习惯。

    但楚谣想了解他的想法，他就让她了解。没有什么比让她陪着一起查案了解的更快。

    这是楚谣第一次查案子，她的心情有些紧张，马车里摆了个小案台，摆着卷宗和一张空白宣纸。

    她坐在案台后问：“那我们要从哪里查起？按照凶案的顺序？”

    这桩连环凶杀案，目前一位五位死者。

    第一位死者，是红绡阁的歌妓翠娘，死于二十一日前，房内，是被拗断了颈骨。

    这说明杀人者气力大，会武功。

    因是妓院，楚谣不方便入内，只在外头的马车里，段小江守着她。

    楚谣在车厢内翻看卷宗，根据阮霁的调查，翠娘从前是这里的头牌，但近年来色衰，恩客已不多，也不怎样接客了，据说有个相好，翠娘一直等着此人为她赎身。

    她本身有些积蓄，但死后点查，却发现连首饰匣子都空空如也。但凶手并非图财，红绡阁的老鸨说，早两三个月就不见她怎样戴首饰了。

    估计是赠给了哪个入京求学的书生当做盘缠，才子佳人，在妓坊里也是常有的事儿。

    不一会儿，寇凛已从红绡阁出来。

    楚谣问道：“怎么样？”

    “二十多天过去了，房里住了新人，能看出什么？”寇凛拿起笔，在空白宣纸上画了个五角星，在其中一角写下两个词：“首饰”和“情人”。
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