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    “看不透，所以多看两眼。”寇凛见他准备从后门出去，跟着他。

    楚修宁没有制止，由他跟在身后：“你想知道，我是否在唱空城计，耍诈阴他？”

    寇凛不说话，随着他上楼。

    楚修宁停在二楼门前，回头睨他一眼，低声道：“你不是惯爱讥讽我胆子小，才一直赢不过袁首辅？似我这般胆小之人，岂敢唱空城计？何况空城计只解一时之围，我要的，是宋亦枫此番得到教训，往后一段日子，给我老老实实夹着尾巴做人。”

    言罢，他施施然在门外行礼：“国公爷，老师……”

    随着他推开门，寇凛通过敞开的门缝，果然看到了宋锡、夏准和袁诚袁首辅。

    楚修宁的确不是虚张声势，抓蛇的整个行动他都不插手，一副置身事外的模样，却在这最后关头，给予宋亦枫致命一击。

    老狐狸不愧是老狐狸，寇凛倒也算不上特别吃惊。

    他走进去行礼：“国公爷，夏先生，袁首辅。”

    屋内陈设不多，正中摆着张特制的长约一丈的木桌，那卷有着瑕疵的《山河万里图》赝本，半卷半铺在桌面上，而画中所绘万里锦绣山河，只堪堪露出它神秘的一角。

    今日以满七十却依旧精神矍铄的定国公宋锡，正与须发皆白的夏准品茶下棋，周围地面上散落着一些黑色棋子。

    瞧着两人执棋的颜色，方才扔棋子给宋亦枫示警之人，是夏准。

    袁首辅一袭青衫，正屈膝弯腰捡着地上的棋子，仰头对寇凛点头示意：“寇指挥使。”尔后又对楚修宁笑道，“老师的雅兴，全被你给扫了。”

    楚修宁连忙躬身：“学生也不曾想到，罪过罪过。”

    夏准笑了笑，他无官职，起身朝寇凛行了个礼：“寇大人。”

    寇凛对这些书生酸儒之流没什么好印象，但夏准这把年纪，他尚有几分尊老之心：“夏先生无需多礼。”

    “好一个从未枉法独断，不贪血汗钱，不发国难财。”夏准赞许着捋着长须，对楚修宁道，“你先前与我说，稍后或同这位指挥使结亲，我还数落你竟为权势折腰至此，倒是我偏听了。”

    “老师言重了。”楚修宁陪着笑道，“老师看得上就好。”

    夏准点头：“倒不辱没你楚家门楣。”

    楚修宁谢道：“得老师此言，学生便放心了。”

    寇凛一句也不搭理，心头蹭蹭冒火，楚修宁这是认为他太不入流，请大儒名士来给他抬一抬声望？

    他后悔的肠子打结，金票退就退吧，嘴贱说什么逞英雄的狂话？

    现在怎么办？

    就凭夏准这张嘴给他宣扬出去，他寇凛多年经营来的恶贼形象岂不是要毁于一旦了？

    “啪！”隐忍许久的宋锡伸出手在棋盘上猛地一拍，起身怒瞪着楚修宁道：“楚尚书，你算计老夫？”

    楚修宁故作惶恐道：“不敢，只是不想国公爷被蒙在鼓里，坏了您一世英名。”

    不等宋锡开口，夏准叹息：“人道多子多福，可这子孙太多，有时候也是祸啊。”

    “夏贤弟，抱歉今夜惹你听了一场笑话。”宋锡按住脾气，拱手道。

    “我这年纪大了，耳背的厉害。”夏准笑道，“没听见什么。”

    “那我先走一步，回府中去处理家务事，你我兄弟改日再聚。”宋锡正欲离开，途径寇凛时又道，“寇指挥使不必弹劾，老夫自会依照律法给个交代。”

    寇凛躬身：“是。”顿了顿，“国公爷，给律法个交代是一回事，下官受的这些委屈，又该如何交代？”

    宋锡浓眉一皱：“你想怎样交代？”

    “消除对我的各项指控是其一，这其二，您该懂。”

    “你不是不收我宋家的钱？”

    “下官只是不收宋都督的钱，不是国公爷的。”寇凛抱拳笑道，“何况刚才是为了配合楚尚书才不收，不然他不肯将女儿嫁给下官，下官这心啊，正滴血呢……”

    楚修宁脸一黑，这是在说自己提前与他通过气儿，他方才只是配合着演戏。

    寇凛无视楚修宁“你这贱人真是烂泥扶不上墙”的眼神，继续道：“十万金不敢收，您看着给点就行。”

    “呵。”宋锡拂袖而去。

    随后楚修宁和袁首辅将夏准送去厢房休息，楚修宁再送袁首辅离开，边走边道谢：“师兄胆识过人，也不妨我有诈，单刀赴宴不说，还帮我避开宋家耳目。”

    袁首辅负手笑道：“因我了解你此番想要对付的不是我，是宋家。这京城从来都是咱们这些拿笔杆子的在斗，有他们那些武将什么事儿。”

    楚修宁微微笑了笑。

    袁首辅感叹：“我说师弟啊，说你精明吧，关键时刻总是会犯蠢，这明明是个好机会，竟又被你一手搅黄。”

    楚修宁不以为意：“机会多的是，可儿女只有一双，如同我这两颗眼珠子。”

    袁首辅勾唇：“这就是你始终输给我的原因。”

    楚修宁淡淡道：“若真是这样，那输给师兄，我心服口服。”

    ……

    楚修宁去送人时，嘱咐护卫去将楚谣喊来书房，寇凛亲自去了。

    走出书房院子没过多久，就窥见楚谣被春桃扶着躲在回廊中间摆放的观景石后。

    瞧见春桃手里还拿着柄合拢的油纸伞，他才恍惚发现开始落雪了。

    十二月初了，这是今年冬天京城飘的第一场雪。

    见到寇凛以后，披着件银白斗篷的楚谣扶着腿，从观景石后一瘸一拐的出来：“大人。”

    “这样冷的天，也不穿厚一些。”寇凛见她双颊被冻的通红，示意她别动，迎着她走过去，稍作犹豫，伸手揽住她的腰肢，将她打横抱起，“你爹要见你，你腿不方便，我抱你过去。”

    楚谣的身体微微僵了僵，这段日子，他虽没个顾及时常出入她的房间，却从未有过逾矩，这样亲密的举动，还是第一次。

    何况还是在自家院中。

    但楚谣没有扭捏，伸出纤细的手臂环住他后颈，另一手则问春桃要来伞；“你先回去吧。”
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