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    他盯着眼前不足三指宽的小手，沉吟许久。

    至黄昏薄暮，他离开寿安宫。

    男人眼中瞧不出悲伤，背影却再不如来时那般笔直挺拔。

    ——

    那日之后，萧聿便恢复了早朝晚朝。

    皇后离世，后宫形同虚设，李苑曾壮着胆在御花园偶遇过他一回，手上端着一盏高丽参粥，躬身道：“臣妾见过陛下，陛下万安。”

    柔声细语，气韵动人。

    然而他并没看她，似乎连眉头都不曾蹙一下，便与她擦身而过。

    “陛下！”

    李苑闭眼握拳，回头去看他的背影，玄色的龙袍随风波动，仿佛有金龙盘卧脚下，这一刻，她由衷的希望，眼前人是个多情的天子。

    君临天下，嫔妃如云，雨露均沾。

    能与她一响贪欢。

    一盏热汤碎在地上，洇湿了李苑的裙角，她知道，皇后走了，他再也不会去长春宫听她唱曲了。

    又或许，他就没听过。

    ——

    朝廷整饬吏治、革新赋税、重整财政、似乎有数不尽的事等着他去做。

    养心殿一切照旧，只是皇帝更忙了一些。

    朝廷想延揽新的人才，其途径便是科举，然而吏部、翰林等可以参与选官调官的部门，皆攥在楚家手里。

    无奈之下，皇帝亲自提拔了一人进翰林院，名唤钟伯年。

    陆则试探道：“眼瞧就是会试，陛下把人放到翰林院去，楚国公只怕也要有动静了……”

    萧聿转了转手上的扳指，道：“翰林、三司，朕必须要动了。”

    陆则颔首道：“臣即刻便派人盯着钟伯年。”

    萧聿低低“嗯”了一声，又道：“刑部侍郎徐博维此人，你以为如何？”

    陆则思忖片刻，道：“徐家清贵，在京根基也不深，他在刑部六年，政绩斐然，却与薛尚书来往并不密切，臣以为，是个可用之人。”

    萧聿以拳抵唇，咳了两声。

    陆则正要开口，皇帝却先开口道：“好了，你先下去吧。”

    陆则从养心殿出来，另一位等待召见的大臣又走了进去。

    陆则回头看着养心殿彻夜不息的烛火，偏头与盛公公低声道：“陛下近来可召见过太医？”

    盛公公叹了口气，“见是见了，但……”

    陆则道：“但什么？”

    “宁太医劝陛下罢朝养伤。”盛公公用左手拍了拍右手心，低声道：“陛下一日两朝还嫌不够，怎可能罢朝？诶呦陆指挥使，还是您去劝劝吧，奴才虽不懂朝中大事，可也知道欲速则不达的道理，眼下什么事能比龙体重要……”
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