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    一行人冒着风雪走了十几里，总算在一处山麓下发现了一个小村子，村子里有两点橘红色的烛火。

    烛火虽然微弱，但在这样的夜里，却像熊熊燃烧的火炬一般，照亮了每一双渴盼温暖的眼。

    司岂心中一定，指着路边的蜿蜒小路说道：“走吧，我们过去。”

    小村子距离官道甚远，走了大约一炷香的功夫才到村里。

    司岂选了村里最大的一个宅院，让士兵上前敲门。

    “咚咚咚……”

    敲门声持续许久，才有一个粗哑的声音问道：“谁啊？”

    一个羽林军士兵说道：“路过的，借宿。”

    “啊……不借不借，家里没地方了……咣！”那人跑回去了，使劲关上了房门。

    “咚咚咚……”士兵力气颇大，把门拍得山响。

    “嗷，嗷……”村子里的狗叫了起来。

    “你再不开门，我们就硬闯了！”有的士兵冻得不行，大声威胁道。

    又有两个士兵上去砸门。

    司岂没阻止，比起士兵的健康，他更愿意损失一点儿名声和银钱。

    “来了来了，别砸别砸。”里面的人大概怕了，飞快地打开了大门。

    这是个三十左右的壮汉，完全符合西北一带人的样貌特征：浓眉大眼厚嘴唇，目光中有惧怕，但看得出忠厚老实。

    他身上穿着厚棉袄，脚上等着羊皮靴，家境看起来还算不错。

    “你们这是……”壮汉试探着跟身材最高、气势最强的司岂搭话。

    一个羽林军道：“咱们是冠军侯的人，准备几间房，弄点儿吃的，咱们爷们要在你这儿过夜。”

    另一个补充道：“咱不白吃白住，给钱的。”

    壮汉黝黑的脸上有了笑容，背后藏着的柴刀也放了下来，“原来是咱大庆人，快请进快请进。”

    这一家人姓邱，以打猎为生，祖祖辈辈住在这里，是地地道道的西北汉子，待人十分热情。

    烧水，做饭，烧炕，一家子忙活起来，很快就把一大盆臊子面端上了小饭桌。

    这里的人用饭不讲究，家里没有几把凳子。

    司岂等人盛了面，脱掉靴子，端着碗坐在东次间的热炕上吃。

    “官爷这是打哪儿来，要去哪儿啊。”年纪最大的邱老爷子问道。

    司岂道：“我们回拒马关。”

    “哦……对对，金乌人打到拒马关了。”所谓的老爷子也就五十多岁，脸上皱纹不少，但精神矍铄，说话声音也大。

    司岂点点头，面无表情地往嘴里扒拉面条——西北人吃盐重，面条里肥肉多，油腻，香过头了——去随州时纪婵说过，人在外面，最重要的是吃饱穿暖睡足，其他的都可以放在后面，不然受罪的是自己。

    邱老爷子见司岂不摆架子，回答自己了，谈兴更足了，又道：“哎呀，总守着拒马关也不行啊，依我看，咱们这里……”

    “爹！”邱家老大喊住邱老爷子，“没凭没据的，咱不能跟官老爷瞎说。”

    邱老爷子一摆手，“怎么能是瞎说呢？早先又不是没有过。”

    “那都多少年的事了，官老爷们比你懂。”邱家老大道。

    邱老爷子哼了一声，“懂个屁啊……”
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