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    弗克斯恩方面，前来回报的战士来到了艾塞斯坦的军营内。艾塞斯坦正着手处理着新打来的猎物，他撸起袖子拎起兔子的耳朵将其扔在了案板上。鲜血将兔子白色的皮毛染地鲜红，但艾塞斯坦并不在乎这血腥的场面，他掏出小刀划破了兔子的肚子，接着眼睛都不眨一下地将其中的内脏掏了出来。

    兔子似乎还活着，它的身体虽然被掏空，但是双腿却还在蹦跳，不过这活力没有坚持多久最终还是消失了。待到兔子彻底垂下了头颅后，艾塞斯坦将它皮毛给剥了下来。

    战士见艾塞斯坦十分专心，也就没有打扰对方，直到艾塞斯坦将皮毛扔到一旁的木框里后，他终于是开口了，战士说道：“领主大人，石龙村方面来消息了。”

    “哦？石龙村？就是东边的那个村子？”艾塞斯坦看似十分不在意，他用手撸去了兔子**上残留的血液，随后将其挂到了头顶上方的钩子上，“说来也奇怪，这兔子和人一样，肉外面是一层皮，皮上长满了毛。可是皮底下却又不是肉。”

    战士不明白艾塞斯坦这话是什么意思，但他还是尝试着想要去弄清艾塞斯坦的意思，他问道：“皮下不是肉？”

    “有一层脂肪，它连着肉和皮毛，要是不小心的话，这把小刀就会把皮给划破了。”艾塞斯坦说着举起了手中的小刀看了看，“皮毛一破，前功尽弃。这只兔子也就白死了。”

    战士听后点了点头，“大人所言极是。那这兔肉？”

    艾塞斯坦抬头看了看挂着的兔子，他伸手抓住兔头转了转，“骨瘦如柴，用来吃只能熬汤，难道要专门炖一锅汤吗？不值得，不值得。”

    艾塞斯坦说着长叹了一口气，他走向后方抽出了案板下方的篮子，篮子内装着一只雪狐，他捏住雪狐的脖子将其放到了案板上。战士明白艾塞斯坦接下来就要像对待刚才那只兔子一样对待雪狐，于是在对方动手之前，他建议道：“大人，方才我见您未给兔子放血，导致皮毛被鲜血沾染。我曾见过屠夫们处理动物时的场景，他们都是先割破它们的脖子，放完血后再剥皮，这样一来动物既不会反抗，皮毛也不会被沾染了。”

    可战士的话并没有打动艾塞斯坦，摇了摇头对战士说：“屠夫是屠夫，皮毛和肉一样，活着取下更是新鲜，他要的肉，可我不是。”

    艾塞斯坦说着想要去拿小刀，但是他犹豫了片刻后终究没有去拿，而是看了一圈刀架选了一把屠宰刀。屠宰刀刀身较长且厚实，刀刃坚固耐用，是专门用来处理大型动物的。可现在艾塞斯坦竟然用此刀来处理一只雪狐，可以说是及不符合了。

    不过艾塞斯坦并没有着急下手，他掂了掂手中的屠刀后问战士道：“对了，刚才你说什么来着？”

    战士这才向艾塞斯坦报告说先前去石龙村的刺客们至今未归队，经过调查后今早才终于有了消息，刺客们皆战死在了村子中。

    “大人，任务失败了。”战士如此总结道。他原本以为艾塞斯坦会生气，可是对方非但没有生气，反倒是大笑了起来，“我本就没有打算用这种手段除掉他们。一个倒了，又一个会起来。要切肉必须得去皮，但万一那皮不能捅穿又该如何呢？得瓦解他们，从他们内部动手。”艾塞斯坦说着提起了自己的儿子梅鲁涅斯，“弗克斯恩可不能被别人小看了，欺负我一次没问题，但是若要逼我交出儿子，只能给他们点颜色看看。王城那边有什么消息没有？”

    自从阿尔卡莫城向弗克斯恩城宣战以来，阿罗特摄政王并没有亲自下场。可是艾塞斯坦是明白的，梅鲁涅斯犯下了背叛联军之罪，他私通外敌害得阿罗特丢失了南风之城不说，就连前线都险些落入了巴伦西亚人之手，这可是杀头之罪。
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