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马芳论起年龄才五十多岁，这在后市看其实还不算老迈，但别忘记，只是在大明朝，男子平均年龄不到五十岁的年代。
而且，马芳长期在北地生活，早年间的奴隶生活和中后期又常年征战，身体素质本来就不算好，还有一些暗伤存在。
常年在边镇的风餐露宿，让此时的马芳看上去和后世七十岁小老头似的，不仅皮肤苍老，还显得皱巴巴的。
不过，在这样的一副躯体下，双目依旧有神。
在听到京城来信以后，马芳瞬间来了精神，从帅椅上站起，直接走下来接过亲兵递送来的书信，随口问道：「人安排在哪儿？」
「已经派人送到总兵府休息去了。」
那亲兵马上答道。
「嗯。」
马芳在大同自有总兵府，不过他平时最爱呆的地方还是军营，他喜欢每天早上看着手下兵卒出操训练。
是的，凡是能打仗的将领，一直都对士卒的操练十分重视。
而要让士卒肯操练，愿意操练，那最基本的粮饷就得给足。
那些常败将军们，之所以会去的连番败绩，说白了就是贪婪，不肯多给军卒粮饷。
没粮饷，自然训练就十分稀疏，若是训练狠了，又不给粮饷，可不就是逼着人闹事儿，制造兵变吗？
当然，现在社会秩序还在，明末的军头才是更狠的，粮饷没有不说，还直接让手下出去抢掠钱粮，一部分自己得，一部分上交，完全把军队当成无本买卖来做。
所以，实际上明末那些稍微有些名气的，能打的将领，其实也就是比别的同僚稍微有点良心，肯给士卒发点钱粮，就可以成为一代名将。
毕竟，仗是靠士兵打出来的，已经不是武将单挑掠阵的年代了。
在民间的评书、演义之中，古代战场上最流行的打法不是千军万马一拥而上，而是两军将领中马决战，以此来决定战争胜负，这种打法被称之为「斗将」。
如果是读过《三国演义》的人，对于打仗前「斗将」这一现象绝对印象深刻。
因为每逢两军交战之际，总会有一名身披金盔银甲的将军，纵马出征与敌军将领交手，打上数十个来回，将士们则岿然不动，站在一边观看将领单挑。
在他们的口中或者笔下，斗将获胜的一方，一般都因为主将的单挑获胜而士气大振，从而在战场上获得碾压的优势击败对收。
也因为那些精彩的故事，常给人一种感觉，那就是两军对垒前必然叫阵，之后一定会上演斗将的戏码，然后才是两军混战。
只能说《三国演义》害人不浅，特别是这书流传出国以后。
曾经有个笑话，说的是明朝万历年间，日本丰臣秀吉侵略朝鲜，遇上了明朝李如松的辽东铁骑，那时候日军中有个将领，读三国演义发了疯，非常崇拜三国中单挑的武将们，跳出来大喊：「谁和我"一骑打"」，明军以为他神经病，一顿火枪把他打成了筛子。
两军交战之际，士兵排好阵型，双方的将领，乘白马或红马，持长枪或大刀，着银盔或金甲，纵马出列，奔至最危险的第一线，高声喝道：「尔等鼠辈，谁敢出阵与吾交锋」
这时，对方的阵营里，既不用乱箭射他，也不用群起殴他，竟然也是一样，闪出一员骁将，奔至最危险的第一线，高声喝道：「汝是何人速速报上名来，吾枪下不死无名之辈」
接着，就是两个人的单挑，不一合，或三五合，或数十合，一方将领被挑下马来。
而士兵们也不做任何反扑，就立即拱手认输，于是，战争结束。
充满了个人英雄主义的浪漫精神，确实非常满足读者和听众的喜好，很有代入感。
给人的感觉就是，好像只要主将战胜，则全军皆胜，只要主将一输，则全军皆输。
整个战争的胜负，竟完全取决于两个主将的武艺高低，士兵们仅仅只起摆设作用，并没有任何实际价值。
当然，也不是否认历史上存在过的斗将，正史上所记载的单挑，往往都算不上真正意义上的「战争」，最多也就是主将之间的「决斗」而已，但是自唐宋以后就几乎很少再有了。
其实能够代表中国古代军事战争最高水平时期的秦汉时期，在这几个阶段的正史之中，「打仗斗将」事例与其他战争时期相比又要少的多。
这是因为秦汉时期所发生的大规模战争更多，比如秦灭六国、汉击匈奴这样的大战，可不是在一朝一夕之间完成的。
想要在这样艰苦卓绝的战役中取得胜利，集团性的作战方式，以及将军的战略战术，才是作战制胜的重要因素。
这才是战争规律，毕竟将军可是军中之宝，是战争的指挥首脑。
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